Физический смысл в том, что от выбора номеров сравниваемых гармоник интервалы основных тонов (и это не обязательно октавы) имеют разную степень расширения в сравнении с математически высчитанными для звучащих тел, не имеющих негармоничности (каковыми струны никогда не являются).