Per aspera ad astra, или Нетленные "консервы"

В ноябре 2010 года мир потерял великую оперную певицу Ширли Верретт. Ее вокальный и сценический дар следует признать ослепительным. Природа наделила Верретт по-настоящему роскошным голосом, ровным и уверенно звучащим во всех регистрах, широкого диапазона, ярким, тембристым, гибким, богатым обертонами. Для меломана просто слышать такой голос – истинное наслаждение. И при этом голос всегда был окрашен настоящим чувством. Певица никогда не пела отстраненно, она всегда была очень темпераментна и вкладывала этот темперамент во все свои сценические и студийные создания.

Интересно, что именно Верретт первой среди американских темнокожих певиц побывала на гастролях в СССР. В 1961 году тридцатилетняя певица приезжала в нашу страну с программой спиричуэлс. Судьбе было угодно, чтобы в том далеком году произошло первое знакомство двух будущих бесспорных примадонн мировой оперы – Верретт и Образцовой. Елена Васильевна очень выразительно и с большим пиететом рассказывает об этой первой встрече. Тогда она была всего лишь студенткой консерватории, в то время как имя Верретт уже начинало набирать вес в оперном мире. Весьма показательно, что даже такое консервативное и далекое от сантиментов издание, как Ежегодник Большой советской энциклопедии упомянул о тех гастролях Ширли Верретт в Советском Союзе и назвал их триумфальными. Вторая встреча Верретт и Образцовой произошла уже в стенах прославленного театра «Ла Скала». Позже они совместно выступали и на сцене «Метрополитен-опера».

Тяга Верретт к исполнению спиричуэлс не могла быть случайной. В условиях расовой дискриминации в родной стране, когда путь на главную оперную сцену был заказан, большой оперный голос мог себя выразить именно в этом специфическом жанре. Тем не менее, истинным призванием певицы была именно оперная сцена. В 60-х годах певица добилась признания и в Европе, и у себя на родине. Верретт стала частой партнершей Леонтин Прайс как на оперной сцене, так и в студиях звукозаписи. Акулы музыкального бизнеса обратили достаточно пристальное внимание на молодую артистку, и она уже в середине 60-х годов была приглашена принять участие в ряде интересных проектов.

Эрих Лайнсдорф пригласил Верретт для участия в записи «Бала-маскарада» вместе с Леонтин Прайс, Карло Бергонци и Робертом Мерриллом. Партия Ульрики в этой опере невелика по размерам, однако ее всегда пели исключительно певицы первого положения. Партия требует насыщенности звучания в центральном регистре, уверенных верхов и глубины крайних низов. Верретт удалось это продемонстрировать в полной мере, хотя в записи явно чувствуется ее природа драматического меццо-сопрано, но никак не контральто.

Примерно в то же время была осуществлена великолепная запись вердиевской «Силы судьбы» с чисто американским составом исполнителей: Прайс, Верретт, Такер, Меррилл, Тоцци, Фладжелло. Дирижировал Томас Шипперс. Основное ощущение от исполнения партии Прециозиллы – вокальный блеск. Особое восхищение вызвало исполнение песни Rataplan с хором. Вся запись оперы в целом оставляет очень сильное впечатление. И Верретт была составной частью, пусть и не главной, этого зафиксированного вокального великолепия.

Еще одной оперой Верди, записанной Верретт в ранний период карьеры, стала «Луиза Миллер». Ансамбль солистов включал в себя Анну Моффо, Карло Бергонци, Корнела Макнила. Партия Фридерики весьма трудна для исполнения. К тому требуется показать психологический переход от состояния потенциальной невесты к состоянию отвергнутой мстящей женщины. Эту версию в целом можно сравнивать с записью Маазеля. Обе записи хороши. Каждый может выбрать ту, которая больше по душе. Мне лично кажется, что запись Маазеля несколько более эмоциональна.

Первой по-настоящему центральной партией стала для Верретт партия Маффео Орсини в записи оперы Доницетти «Лукреция Борджиа». Эта запись знаменательна тем, что она была первой, в которой зафиксирован голос Монтсеррат Кабалье. Верретт явилась достойнейшей партнершей таких прославленных вокалистов, как Альфредо Краус и Эцио Фладжелло. Эта студийная запись производит гораздо большее впечатление, чем запись первого «живого» исполнения «Лукреции» в Карнеги-холле. Виртуозные куплеты Орсини певица исполняет с присущей ей бравурностью и блеском, покоряя красотой тембра и отточенной техникой. Единственной «претензией» можно считать только то, что голос воспринимается как чисто женский, без намека на юношескую альтовую меланхоличность тембра. Но ведь опера – искусство многих условностей, и в данном случае условность принимается легко. Эта версия «Лукреции» в целом может сравниться с более поздней записью под управлением Бонинга. Объективным недостатком записи Ионела Перли являются замедленные темпы, тормозящие развитие действия. Но в плане вокала претензий предъявить некому.

В 1970 году Верретт приняла участие в знаменитой записи «Дон Карлоса» под управлением Карло Марии Джулини. Состав солистов здесь предельно «звездный». Но даже в окружении Кабалье, Доминго, Милнса и Раймонди ширли Верретт выделяется яркостью исполнения, точностью вокального рисунка, открытой эмоциональностью. К ярчайшим моментам записи относятся сцена и трио Карлоса, Позы и Эболи и блистательно исполненная ария Эболи. Эта ария всегда была своего рода пробным камнем для всех драматических меццо-сопрано, и существует множество исключительных ее исполнений. В их числе трактовка Верретт – одна из самых лучших. Записью партии Эболи певица утвердила свое привилегированное положение в мировой певческой элите.

Выступления певицы на сценах оперных театров сопровождал большой успех. Она регулярно появлялась на подмостках «Ла Скала», «Метрополитен-опера», «Ковент-Гардена»… Тем не менее, она познала не только оглушительные овации, но и пережила чувствительные неудачи. В «Ла Скала» в 1975 году после премьеры «Макбета» под управлением Аббадо ее буквально носили на руках, а через два года после премьеры «Бала-маскарада» устроили форменную обструкцию, после которой певица расторгла контракт и улетела в Штаты…

Но даже если бы период сотрудничества с «Ла Скала» ограничился одним лишь «Макбетом», то этот «Макбет» вошел бы в историю оперного искусства, как одна из ее вершин.

Студийная запись «Макбета», сделанная в начале 1976 года, принадлежит к вершинам музыкальной интерпретации. Гениальный Аббадо совместно с такими колоссами вокала, как Верретт, Каппуччилли, Гяуров и Доминго, поставил себе нерукотворный памятник. Исполнение Верретт партии Леди - просто уникальное. Роскошное вибрато, феноменальная гибкость голоса, тончайшая психологическая нюансировка, беспредельные вокальные возможности, - вот они из главных составляющих успеха певицы, успеха полного и безоговорочного.

В середине 70-х годов Верретт записала партию Адальджизы в «Норме». Наверное, трудно себе представить более подходящую Адальджизу. Однако певица не успокоилась на достигнутом. Она продвинула свой голос наверх и рискнула исполнить партию самой Нормы. Это было событием в музыкальном мире! Примечательно, что в тех спектаклях партию Адальджизы на сцене «Метрополитен-опера» исполняла Елена Образцова…

Верретт с успехом выступала и во французском репертуаре. На сцене «Ковент-Гардена» был снят спектакль «Самсон и Далила» с участием Джона Викерса. Верретт предстала на редкость обольстительной Далилой, хотя в тот момень ей было уже 50 лет. И никаких вокальных слабостей!

Столь же впечатляет «живая» запись спектакля «Кармен», в которой ее партнером был Пласидо Доминго.

Нельзя не вспомнить и такую великолепную студийную работу певицы, как Реквием Верди. Клаудио Аббадо собрал для записи изумительный состав: Риччарелли, Верретт, Доминго, Гяуров. Изначально предполагалось участие в этой записи Елены Образцовой, но волей судеб и обстоятельств партию меццо записала Верретт.

Верретт всегда отличалась очень чутким отношением к партнерам. Неслучайно она записала пластинку оперных дуэтов с Монтсеррат Кабалье под управлением Антона Гуаданьо. На этой пластинке представлены дуэты из «Нормы», «Джоконды», «Анны Болейн», «Аиды», «Сказок Гофмана»… Поражает идеальное чувство ансамбля, когда во главу угла ставится музыка, а не амбиции какой-либо примадонны.

Из тех партий, которых нет в моей фонотеке, очень хотелось бы послушать ее Азучену. Судя по концертным исполнениям совместно с Паваротти, это была именно ее партия…

Смерть замечательной певицы стала подлинной невосполнимой утратой для музыкального мира. В памяти остались созданные ею образы. Пока о человеке помнят, он жив…